安德烈亚斯·约瑟夫·霍夫曼（1752 年 7 月 14 日至 1849 年 9 月 6 日）是德国哲学家和活跃在美因茨共和国的革命家。作为德国最早的基于人民主权原则的议会莱茵-德国国民大会主席，他于 1793 年 3 月 18 日宣布成立德国第一个共和制国家，即莱茵-德国自由邦。法国的坚定支持者革命期间，他主张将莱茵河以西的所有德国领土归入法国，并在法国督政府和法国领事馆下的 Mont-Tonnerre 部门任职。

A republic (from Latin res publica 'public affair') is a form of government in which "supreme power is held by the people and their elected representatives".在共和国，国家被视为“公共事务”，而不是统治者的私人事务或财产。共和国内的主要权力地位是通过民主或民主与寡头或专制的混合获得的，而不是由任何特定的家庭血统或群体不可改变地占据。随着现代共和主义，它已成为与君主制相对立的政府形式，因此现代共和制没有君主作为国家元首。截至 2017 年，世界上 206 个主权国家中有 159 个使用“共和国”一词作为其官方的一部分名字。并非所有这些都是民选政府意义上的共和国，所有拥有民选政府的州的名称中也没有使用“共和国”一词。

共和一词来自拉丁语 res publica，字面意思是“公共事物”、“公共事务”或“公共事务”，用来指代整个国家。这个词在参考古罗马共和国的宪法时发展了它的现代意义，从公元前 509 年国王被推翻到公元前 27 年建立帝国。这部宪法的特点是参议院由富有影响力的贵族组成。数个由所有自由公民组成的民众集会，拥有选举地方法官和通过法律的权力；以及一系列具有不同类型的公民和政治权力的地方法官。

大多数情况下，共和国是一个单一的主权国家，但也有被称为共和国的次主权国家实体，或者具有被描述为共和性质的政府。例如，美国宪法“保证本联盟中的每个州都拥有共和党的政府形式”。另一个例子是苏联，它的不民主和极端中央集权的政府将其描述为由自愿联合的“苏维埃社会主义共和国”组成的联邦，具有平等的权利和表面上高度自治的内部自治权。俄罗斯联邦同样是一个由几个“共和国”部分组成的国家。