二战期间，吕贝克市是第一个遭到皇家空军大量袭击的德国城市。 1942 年 3 月 28 日晚上的袭击引发了一场风暴，对历史中心造成了严重破坏，炸弹摧毁了三座主要教堂和大部分建成区。它导致了对历史悠久的英国城市的报复性“Baedeker”袭击。

吕贝克虽然是一个港口，也是包括 Lübecker Flender-Werke 在内的多家造船厂的所在地，但它还是一个文化中心，只是防御不力。轰炸是在 1942 年 2 月 14 日向英国皇家空军发布的区域轰炸指令之后进行的，该指令授权以平民区为目标。