铁路空气制动器是以压缩空气为工作介质的铁路制动动力制动系统。现代列车依赖于故障安全空气制动系统，该系统基于乔治·威斯汀豪斯于 1869 年 4 月 13 日获得专利的设计。西屋空气制动公司随后成立，制造和销售西屋公司的发明。它以各种形式几乎被普遍采用。

西屋系统使用气压为每辆车上的储气罐（罐）充气。全气压向每辆汽车发出释放刹车的信号。气压降低或损失会向每辆汽车发出信号，使用其储气罐中的压缩空气进行制动。

小乔治·威斯汀豪斯（George Westinghouse Jr.，1846 年 10 月 6 日 - 1914 年 3 月 12 日）是宾夕法尼亚州的一位美国企业家和工程师，他创造了铁路空气制动器，并且是电气行业的先驱，在 19 岁时获得了他的第一项专利。在 1880 年代初期，他看到了使用交流电进行配电的潜力，并将他的所有资源投入到开发和营销中。这使西屋公司的业务与销售直流电的托马斯·爱迪生直接竞争。 1911 年，西屋公司获得了美国电气工程师协会 (AIEE) 的爱迪生奖章“在交流电系统开发方面的卓越成就”。