ZX81 是由 Sinclair Research 生产并由 Timex Corporation 在苏格兰邓迪制造的家用计算机。它于 1981 年 3 月在英国推出，作为 Sinclair ZX80 的继任者，旨在为大众提供低成本的家庭计算产品。它非常成功。售出超过 150 万台。在美国，它最初在 Timex 的许可下作为 ZX-81 出售。 Timex 后来生产了自己的 ZX81 版本：Timex Sinclair 1000 和 Timex Sinclair 1500。在多个国家/地区生产了未经授权的 ZX81 克隆。

ZX81 设计得小巧、简单，最重要的是价格低廉，组件尽可能少。视频输出到电视机而不是专用监视器。程序和数据被加载并保存在紧凑的录音带上。它仅使用四个硅芯片和仅 1 KB 的内存。除了某些型号中的 VHF 电视频道选择器开关外，没有电源开关或任何活动部件。它有一个压敏薄膜键盘。 ZX81 的局限性促使第三方外设市场提高其功能。其独特的外壳和键盘为设计师 Rick Dickinson 带来了设计委员会奖。

ZX81 可以通过邮购预组装或以较低的价格以套件形式购买。它是第一台由 W. H. Smith 领导的商业街商店销售的廉价大众市场家用电脑，很快就出现了许多其他零售商。 ZX81 标志着英国的计算成为公众的活动，而不是商人和电子爱好者的专利。它产生了一个庞大的爱好者社区，其中一些人创立了自己的企业，为 ZX81 生产软件和硬件。许多人继续在英国计算机行业担任职务。 ZX81 的商业成功使 Sinclair Research 成为英国领先的计算机制造商之一，并为该公司的创始人 Clive Sinclair 爵士赢得了一笔财富和最终的爵位。