荷兰通过建立贸易站和种植园开始了对美洲的殖民化，这在荷兰人在亚洲进行更广泛的已知殖民活动之前。虽然亚洲的第一个荷兰堡垒建于 1600 年（在今天的印度尼西亚），但圭亚那埃塞奎博河沿岸的第一个堡垒和定居点可以追溯到 1590 年代。荷兰人在新土地上定居的实际殖民化并不像其他欧洲国家那样普遍。到 17 世纪末，许多荷兰人的定居点已经消失或被遗弃，但荷兰设法保留了对苏里南的占有，直到 1975 年获得独立。在该地区的几个殖民地中，只有荷兰加勒比地区仍然存在今天的荷兰王国。

Peter Stuyvesant（英语：；在荷兰语中还有 Pieter 和 Petrus Stuyvesant；c. 出生于 1610-1611 年左右）是一名荷兰殖民官员，从 1647 年起担任新荷兰殖民地的最后一位荷兰总干事，直到该殖民地被暂时割让给1664 年英国人，之后分裂为纽约和新泽西，较小的领土成为其他殖民地的一部分，后来成为州的一部分。他是纽约市早期历史上的重要人物，他的名字被赋予了整个城市的各种地标和景点（例如 Stuyvesant 高中、Stuyvesant 镇、Bedford-Stuyvesant 社区等）。

Stuyvesant 作为总干事的成就包括在曼哈顿南端以外的新阿姆斯特丹定居点的大规模扩张。史蒂文森政府建造的项目包括华尔街的防护墙、成为布罗德街的运河和百老汇。 Stuyvesant 本人是荷兰归正教会的成员，他反对宗教多元化，并与路德宗、犹太人、罗马天主教徒和贵格会教徒发生冲突，因为他们试图在该市建立礼拜场所并实践他们的信仰。然而，Stuyvesant 特别支持反犹太主义，并且不仅通过宗教，而且通过种族来憎恨犹太人。