1861 年大彗星,正式命名为 C/1861 J1 和 1861 II,是一颗长周期彗星,肉眼可见约 3 个月。它被归类为大彗星——19 世纪八大彗星之一。它是由澳大利亚新南威尔士州温莎的约翰·特布特于 1861 年 5 月 13 日发现的,视星等为 +4,一个月在近日点(6 月 12 日)之前。直到 6 月 29 日,它才在北半球可见,但它在彗星被发现之前就已经到达。
1861 年 6 月 29 日,彗星 C/1861 J1 从太阳经过 11.5 度。第二天,即 1861 年 6 月 30 日,彗星以 0.1326 天文单位(19,840,000 公里;12,330,000 英里)的距离最接近地球。在地球近距离接近期间,彗星估计在 0 到 -2 等之间,尾巴的角度超过 90 度。由于前向散射,C/1861 J1 甚至在夜间投射阴影(Schmidt 1863;Marcus 1997)。在 1861 年 6 月 30 日至 7 月 1 日的晚上,著名的彗星观察者 J. F. Julius Schmidt 敬畏地看着巨大的彗星 C/1861 J1 在雅典天文台的墙壁上投下阴影。这颗彗星可能以一种几乎前所未有的方式与地球发生了相互作用。这两天,当彗星离它最近的时候,地球实际上就在彗星的尾部,可以看到彗星物质流向遥远的原子核汇聚。
到 8 月中旬,这颗彗星不再肉眼可见,但直到 1862 年 5 月,它才在望远镜中可见。计算出一个周期约为 400 年的椭圆轨道,这表明之前出现的时间约为15世纪,23世纪回归。 Ichiro Hasegawa 和 Shuichi Nakano 认为这颗彗星与 1500 年 4 月 20 日到达近日点的 C/1500 H1 相同(基于 5 次观测)。假设 C/1861 G1(撒切尔)和这颗彗星是相关的,并且在之前的近日点(可能是 1500 年)中,C/1861 G1 脱离了这颗彗星,因为两颗彗星有许多相似的轨道特征。然而,这在 2015 年被 Richard L. Branham Jr. 反驳,他使用现代计算技术和统计分析来计算 C/1861 J1 的校正轨道。到 1992 年,这颗巨大的彗星已经从太阳移动了 100 多个天文单位,比矮行星阋神星还要远。它将在 2063 年左右到达远日点。
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1861年发生的事件
- 191月
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美国内战:乔治亚州与南卡罗来纳州、佛罗里达州、密西西比州和阿拉巴马州一起宣布脱离美国。 - 211月
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