摄氏度是摄氏温度的单位，最初称为摄氏度的温标。摄氏度（符号：C）可以指摄氏温度范围内的特定温度或表示两个温度之间的差异或范围的单位。它以瑞典天文学家安德斯摄氏 (17011744) 的名字命名，他在 1742 年开发了类似的温标。在 1948 年更名为安德斯摄氏之前，该单位被称为摄氏度，来自拉丁文 centum，意思是 100，而 gradus，这意味着步骤。大多数主要国家都使用这个量表；美国、一些岛屿领土和利比里亚仍在使用另一个主要的标度华氏度。开尔文标度在科学中很有用，0 K (-273.15 C) 代表绝对零。

自 1743 年以来，摄氏标度一直基于 0 摄氏度的水冰点和 100 摄氏度的水在 1 个大气压压力下的沸点。在 1743 年之前，这些值是相反的（即沸点为 0 度，冰点为 100 度）。 Jean-Pierre Christin 提出了 1743 年的比例反转。

根据国际协议，在 1954 年至 2019 年期间，单位摄氏度和摄氏度标度由绝对零和水的三相点定义。 2007 年之后，澄清该定义指的是维也纳标准平均海水 (VSMOW)，这是一个精确定义的水标准。该定义还将摄氏标度与开尔文标度精确相关，开尔文标度定义了热力学温度的 SI 基本单位，符号为 K。绝对零，可能的最低温度，被定义为 0 K 和 273.15 C。直到 2019 年 5 月 19 日，水的三相点温度精确定义为 273.16 K (0.01 C)。这意味着 1 摄氏度和 1 开尔文的温差完全相同。2019 年 5 月 20 日，开尔文被重新定义，现在它的值由玻尔兹曼常数的定义确定，而不是由三元组定义VSMOW 的点。这意味着三相点现在是一个测量值，而不是一个定义值。选择新定义的玻尔兹曼常数精确值，以使 VSMOW 三相点的测量值与旧定义的值完全相同，并在当代计量精度的范围内。摄氏度仍然完全等于开尔文，0 K 仍然正好是 273.15 C。

让-皮埃尔·克里斯汀（Jean-Pierre Christin，1683 年 5 月 31 日－1755 年 1 月 19 日）是法国物理学家、数学家、天文学家和音乐家。他在 1743 年提出的反转摄氏温度计刻度（从 0 度的水沸腾和 100 度的冰融化，到零代表水的冰点，100 代表水的沸点）被广泛接受并仍在使用今天。克里斯汀出生在里昂。他是里昂科学、美文学和艺术学院的创始成员，并于 1713 年至 1755 年担任其常任秘书。他的温度计在大革命前在法国被称为里昂温度计。其中一个温度计保存在伦敦科学博物馆。