国家安全局（NSA）是美国国防部的国家级情报机构，隶属于国家情报总监（DNI）。 NSA 负责为国内外情报和反情报目的对信息和数据进行全球监控、收集和处理，专门研究称为信号情报 (SIGINT) 的学科。 NSA 还负责保护美国的通信网络和信息系统。国家安全局依靠各种措施来完成其任务，其中大部分是秘密的。 NSA 的存在直到 1975 年才被披露。NSA 拥有大约 32,000 名员工。最初是在第二次世界大战中破译密码通信的单位，1952 年由哈里·S·杜鲁门总统正式成立为 NSA。从那时到冷战结束后，就人员和预算而言，它成为美国最大的情报机构，但截至 2013 年的信息表明，中央情报局在这方面领先，预算为 147 亿美元。 NSA 目前在全球范围内进行海量数据收集，并且已知会在物理上对电子系统进行故障处理，作为实现此目的的一种方法。据称，NSA 还支持 Stuxnet 等攻击软件，该软件严重破坏了伊朗的核计划。 NSA 与中央情报局 (CIA) 在全球许多国家保持实体存在； CIA/NSA 联合特别收集服务（一个高度机密的情报团队）在高价值目标（如总统府或大使馆）中插入窃听设备。据称，SCS 收集策略包括“密切监视、入室盗窃、窃听、[和] 破门而入”。与 CIA 和国防情报局 (DIA) 不同，这两个机构都主要从事外国人类间谍活动，美国国家安全局不会公开开展人类活动-来源情报收集。国家安全局受托为其他政府组织提供协助和协调信号情报要素——法律禁止这些组织自行从事此类活动。作为这些职责的一部分，该机构有一个名为中央安全局 (CSS) 的同地组织，它促进了 NSA 与其他美国国防密码分析部门之间的合作。为了进一步确保信号情报社区部门之间的沟通顺畅，国家安全局局长同时兼任美国网络司令部司令和中央安全局局长。

国家安全局的行动曾多次引发政治争议，包括对反越战领导人的间谍活动以及该机构参与经济间谍活动。 2013 年，NSA 前承包商爱德华·斯诺登（Edward Snowden）向公众披露了 NSA 的许多秘密监视计划。根据泄露的文件，美国国家安全局截获并存储了全球超过 10 亿人的通讯，其中包括美国公民。这些文件还显示，美国国家安全局使用手机的元数据跟踪数亿人的行动。在国际上，研究指出 NSA 有能力通过“回旋镖路由”监视国外的国内互联网流量。