三国同盟是德国、奥匈帝国和意大利之间的协议。它成立于 1882 年 5 月 20 日，并定期更新，直到第一次世界大战期间于 1915 年到期。德国和奥匈帝国自 1879 年以来一直密切结盟。意大利在将北非野心拱手让给法国后不久就开始寻求支持法国。每个成员都承诺在任何其他大国攻击的情况下相互支持。该条约规定，如果意大利在没有挑衅的情况下遭到法国的攻击，德国和奥匈帝国将协助意大利。反过来，如果受到法国的攻击，意大利将协助德国。如果奥匈帝国和俄罗斯发生战争，意大利承诺保持中立。该条约的存在和成员身份众所周知，但其具体条款一直保密到 1919 年。

1887 年 2 月续签条约时，意大利空洞承诺德国支持意大利在北非的殖民野心，以换取意大利继续保持友谊。奥匈帝国不得不在德国总理奥托·冯·俾斯麦的压力下接受与意大利就巴尔干半岛或亚得里亚海和爱琴海沿岸和岛屿发起的任何领土变更进行协商和相互协议的原则。尽管有条约，意大利和奥匈帝国并没有克服他们在该地区的基本利益冲突。 1891年，试图将英国加入三国同盟，虽然没有成功，但俄罗斯外交界普遍认为取得了成功。 1902年6月续签同盟后不久，意大利秘密向法国提供了类似的保证。根据一项特定协议，奥匈帝国和意大利都不会在没有事先协商的情况下改变巴尔干半岛的现状。 1883 年 10 月 18 日，罗马尼亚的卡罗尔一世通过他的总理扬·C·布拉蒂亚努也秘密承诺支持三国同盟，但由于将奥匈帝国视为侵略者，他后来在第一次世界大战中保持中立。 1902 年 11 月 1 日，即三国同盟续签五个月后，意大利与法国达成了一项谅解，即在对方遭到攻击时，双方将保持中立。

1914 年 8 月，当奥匈帝国与竞争对手三国协约国发生战争时，意大利宣布中立，认为奥匈帝国是侵略者。意大利还没有履行在改变巴尔干地区现状之前进行协商并同意赔偿的义务，正如 1912 年三国同盟续约中所商定的那样。在与三国同盟（旨在保持意大利中立）和三国协约国（旨在使意大利卷入冲突）进行平行谈判后，意大利站在三国协约国一边，向奥匈帝国宣战。