西非国家经济共同体 (ECOWAS) 根据《拉各斯条约》于 1975 年 5 月 28 日在尼日利亚拉各斯州的拉各斯创建。西非经共体的成立是为了促进合作和一体化，以建立一个经济和货币联盟，以促进西非的经济增长和发展。

西非或西非是非洲最西部的地区。联合国将西非定义为贝宁、布基纳法索、佛得角、冈比亚、加纳、几内亚、几内亚比绍、科特迪瓦、利比里亚、马里、毛里塔尼亚、尼日尔、尼日利亚、塞内加尔、塞拉利昂和多哥等16个国家以及圣赫勒拿、阿森松和特里斯坦达库尼亚。截至 2018 年，西非人口估计约为 3.81 亿人，截至 2017 年为 381,981,000 人，其中女性 189,672,000 人，男性 192,309,000 人。该地区在人口和经济上是非洲大陆增长最快的地区之一。

西非的早期历史包括许多著名的区域大国，它们主导着海岸和内部贸易网络的不同部分，例如马里和加奥帝国。西非位于以阿拉伯人为主的北非与来自该大陆更南端的特殊商品（包括黄金、先进的铁加工和象牙等产品）之间的贸易路线的交汇处。在欧洲的探索遇到了丰富的当地经济和王国之后，欧洲的奴隶贸易利用以前的奴隶制度为美洲的殖民地提供劳动力。在 19 世纪初奴隶贸易结束后，欧洲人，尤其是法国和英国，继续通过殖民关系开发该地区——出口许多采掘品，包括可可和咖啡等劳动密集型农作物，热带等林业产品木材和黄金等矿物。自独立以来，科特迪瓦、加纳、尼日利亚和塞内加尔等许多西非国家在区域和全球经济中发挥着重要作用。

西非拥有丰富的生态、丰富的生物多样性和几个不同的区域。气候和生态受到北部和东部干燥的撒哈拉沙漠的严重影响，在哈马丹期间提供干燥的风，南部的西部和潮湿的气候以及提供季节性季风的大西洋。这种生态环境的混合意味着这里既有生物多样性丰富的热带森林，也有支持许多稀有或濒危动物群的旱地，如穿山甲、犀牛和大象。由于经济发展的压力，这些生态系统中的许多都受到森林砍伐、生物多样性丧失、过度捕捞、采矿、塑料和其他经济过程造成的污染以及西非气候变化将导致的极端变化等过程的威胁。