希腊在 20072008 年金融危机之后面临主权债务危机。在该国广为人知的是危机（希腊语：），它通过一系列突然的改革和紧缩措施导致贫困和收入损失，从而影响了民众和财产，以及小规模的人道主义危机。总之，希腊经济遭受了迄今为止所有发达混合经济体中持续时间最长的衰退。结果，希腊政治体系被颠覆，社会排斥加剧，数十万受过良好教育的希腊人离开了这个国家。希腊危机始于 2009 年底，由全球大衰退的动荡引发，希腊经济的结构性弱点，以及作为欧元区成员缺乏货币政策灵活性。这场危机包括揭露希腊政府低估了先前的政府债务水平和赤字数据：官方对 2009 年预算赤字的预测不到 2010 年计算的最终值的一半，而根据欧盟统计局的方法进行修正后， 2009 年政府债务最终从 2,693 亿美元增加到 2,997 亿美元，比之前报告的高出约 11%。危机导致对希腊经济的信心丧失，债券收益率利差扩大和风险保险成本上升表明与其他欧元区国家，尤其是德国相比，信用违约掉期。政府从 2010 年到 2016 年实施了 12 轮增税、削减开支和改革，不时引发当地骚乱和全国性抗议。尽管做出了这些努力，但该国在 2010 年、2012 年和 2015 年要求国际货币基金组织、欧元集团和欧洲中央银行提供救助贷款，并在 2011 年谈判将欠私人银行的债务“削减”50%，这相当于1000 亿债务减免（由于银行资本重组和其他由此产生的需求，价值实际上减少了）。

在全民公投否决了第三次救助所需的进一步紧缩措施以及全国银行关闭（持续数周）之后，希腊于 2015 年 6 月 30 日成为第一个未能偿还国际货币基金组织贷款的发达国家准时（付款延迟了 20 天）。当时，债务水平为 3230 亿或人均约 30,000，自危机开始以来几乎没有变化，人均值低于经合组织平均水平，但占各自 GDP 的百分比很高。

2009 年至 2017 年间，希腊政府债务从 3000 亿增加到 3180 亿。然而，在同一时期，由于危机处理期间 GDP 的严重下降，希腊债务与 GDP 的比率从 127% 上升至 179%。

希腊的反紧缩运动涉及在全国范围内发生的一系列示威和总罢工。这些事件于 2010 年 5 月 5 日开始，由削减公共支出和提高税收作为紧缩措施的计划引发，以换取 1100 亿欧元的纾困，旨在解决希腊政府债务危机。 5 月 5 日，希腊自 1973 年以来最大规模的示威活动之一造成三人死亡。

2011 年 5 月 25 日 (2011-05-25)，由 Direct Democracy Now 组织的反紧缩活动人士！被称为愤慨公民运动（希腊语：Κίνημα Αγανακτισμένων Πολιτών，Kínima Aganaktisménon-Politón）的运动开始在希腊的主要城市进行示威。事实证明，这第二波示威与前几年不同，它们没有党派之分，是通过和平方式开始的。一些事件后来演变成暴力事件，特别是在首都雅典。受西班牙反紧缩抗议活动的启发，这些示威活动完全使用社交网站组织，这为其赢得了“Facebook 的五月”的绰号。 2011 年 8 月 7 日，市政警察将示威者从塞萨洛尼基的白塔广场撤离后，示威和广场静坐正式结束。2011 年 6 月 29 日，在希腊议会投票接受欧盟的紧缩要求时，防暴警察和激进分子之间发生了暴力冲突. BBC、卫报、CNN iReport 和纽约时报等国际媒体以及学术研究和国际特赦组织都报道了警察暴行事件。雅典检察官同意对过度使用催泪瓦斯的指控以及涉嫌使用其他过期和致癌化学物质的指控进行调查。截至 2011 年，调查正在进行中。