牙买加（（听）；牙买加方言：Jumieka）是一个位于加勒比海的岛国。它占地 10,990 平方公里（4,240 平方英里），是大安的列斯群岛和加勒比地区（仅次于古巴和伊斯帕尼奥拉）的第三大岛。牙买加位于古巴以南约 145 公里（90 英里），伊斯帕尼奥拉岛（包含海地和多米尼加共和国的岛屿）以西 191 公里（119 英里）；开曼群岛的英国海外领土位于西北约 215 公里（134 英里）处。最初由土著塔诺人居住，该岛在 1494 年克里斯托弗·哥伦布抵达后受到西班牙的统治。许多土著人要么被杀，要么死于疾病，之后西班牙人将大量非洲奴隶带到牙买加当劳工。该岛被西班牙人命名为圣地亚哥，直到 1655 年英国（后来的英国）征服了它，并将其重新命名为牙买加，它一直是西班牙的财产。在英国殖民统治下，牙买加成为主要的食糖出口国，种植园经济依赖于非洲奴隶及其后裔。英国人在 1838 年完全解放了所有奴隶，许多自由人选择拥有自给农场而不是在种植园工作。从 1840 年代开始，英国人开始使用中国和印度的契约劳工在种植园工作。该岛于 1962 年 8 月 6 日脱离英国独立。牙买加拥有 290 万人口，是美洲第三大英语国家（仅次于美国和加拿大），也是加勒比地区第四大人口大国。金斯敦是该国的首都和最大的城市。大多数牙买加人具有撒哈拉以南非洲血统，有重要的欧洲人、东亚人（主要是中国人）、印度人、黎巴嫩人和混血少数民族。由于自 1960 年代以来因工作而移民的比例很高，因此有大量的牙买加侨民，特别是在加拿大、英国和美国。该国具有全球影响力，掩盖了它的小国；它是拉斯塔法里宗教、雷鬼音乐（以及配音、斯卡和舞厅等相关流派）的发源地，它在体育运动中享有盛誉，尤其是板球、短跑和田径运动。牙买加的影响力如此之大，通常被认为是世界上人口最少的文化超级大国。牙买加是一个经济严重依赖旅游业的中高收入国家。它平均每年有 430 万游客。牙买加在衡量新闻自由和民主治理方面表现良好。在 2021 年世界幸福报告中，它在加勒比地区排名第一。在政治上，它是英联邦国家，伊丽莎白二世为女王。她在该国任命的代表是牙买加总督，该办公室自 2009 年起由帕特里克·艾伦担任。安德鲁·霍尔内斯自 2016 年 3 月起担任牙买加总理。牙买加是议会君主立宪制国家，立法权属于两院制议会牙买加由任命的参议院和直选的众议院组成。

克里斯托弗·哥伦布（Christopher Columbus）（生于 1451 年 8 月 25 日至 10 月 31 日，卒于 1506 年 5 月 20 日）是一位意大利探险家和航海家，他完成了四次横跨大西洋的航行，为欧洲广泛的探索和美洲殖民开辟了道路。他的探险由西班牙的天主教君主赞助，是欧洲与加勒比、中美洲和南美洲的第一次接触。

Christopher Columbus 这个名字是拉丁文 Christophorus Columbus 的英语化。学者们普遍认为，哥伦布出生于热那亚共和国，并以利古里亚方言作为他的第一语言。他很小的时候就出海了，游历广泛，北至不列颠群岛，南至现在的加纳。他娶了葡萄牙贵妇Filipa Moniz Perestrelo，并在里斯本生活了几年，但后来娶了一位卡斯蒂利亚情妇Beatriz Enríquez de Arana；他和每个女人生了一个儿子。

哥伦布在很大程度上是自学成才的，他在地理、天文学和历史方面被广泛阅读。他制定了一项计划，寻求通往东印度群岛的西部海上通道，希望从利润丰厚的香料贸易中获利。在哥伦布在多个王国持续游说之后，天主教君主伊莎贝拉一世和斐迪南二世国王同意赞助西部之旅。哥伦布于 1492 年 8 月带着三艘船离开卡斯蒂利亚，并于 10 月 12 日在美洲登陆，结束了现在被称为前哥伦布时代的美洲人类居住时期。他的登陆地点是巴哈马的一个岛屿，当地居民将其称为瓜纳哈尼。随后，他访问了现在被称为古巴和伊斯帕尼奥拉岛的岛屿，在现在的海地建立了一个殖民地。哥伦布于 1493 年初返回卡斯蒂利亚，带来了一些被俘的当地人。他远航的消息很快传遍了整个欧洲。

哥伦布又进行了三次美洲航行，1493 年探索小安的列斯群岛，1498 年探索特立尼达和南美洲北部海岸，1502 年探索中美洲东海岸。他给地理特征起的许多名称，特别是岛屿，仍在使用中。他还给他遇到的土著人起了个名字 indios（“印第安人”）。他在多大程度上意识到美洲是一个完全独立的大陆是不确定的。他从未明确放弃他已经到达远东的信念。作为殖民地总督，哥伦布被同时代人指责为严重残暴，并很快被免职。哥伦布与卡斯蒂利亚王室及其在美国任命的殖民统治者之间的紧张关系导致他于 1500 年被捕并从伊斯帕尼奥拉被驱逐出境，后来又因他和他的继承人声称王室欠他们的特权而进行了旷日持久的诉讼。

哥伦布的远征开启了一段持续了几个世纪的探索、征服和殖民时期，帮助创造了现代西方世界。在他的第一次航行之后，旧世界和新世界之间的转移被称为哥伦比亚交换。哥伦布在他死后的几个世纪里广受赞誉，但在 21 世纪，公众的看法已经破裂，因为学者们更加关注在他的统治下所造成的危害，特别是伊斯帕尼奥拉的土著泰诺人因虐待和旧世界而开始人口减少疾病，以及受那人民的奴役。黑人传奇史学理论的支持者声称，哥伦布作为更广泛的反天主教情绪的一部分受到了不公平的诽谤。西半球的许多地方都以他的名字命名，包括哥伦比亚国家、哥伦比亚特区和不列颠哥伦比亚省。