1873 年的恐慌是一场金融危机，它引发了欧洲和北美的经济萧条，从 1873 年到 1877 年或 1879 年在法国和英国持续。在英国，恐慌开始了长达 20 年的被称为“长期萧条”的停滞，削弱了该国的经济领导力。在美国，恐慌被称为“大萧条”，直到 1929 年和 1930 年代初的事件制定了新标准。1873 年的恐慌和随后的萧条有几个潜在的原因，经济历史学家争论其相对重要性。美国的通货膨胀、猖獗的投机投资（绝大多数在铁路上）、德国和美国的白银货币化、普法战争（18701871）造成的欧洲经济混乱的涟漪，以及芝加哥大火造成的重大财产损失（ 1871 年）和波士顿大火（1872 年）对银行储备造成了巨大压力，在 1873 年 9 月至 10 月期间，纽约市的储备金从 5000 万美元暴跌至 1700 万美元。

危机的第一个症状是奥匈帝国首都维也纳的金融危机，到 1873 年蔓延到欧洲大部分地区和北美。

绿背党（前身为独立党、全国独立党、绿背工党）是一个具有反垄断意识形态的美国政党，活跃于 1874 年至 1889 年间。该党在三届总统选举中竞选候选人， 1876年、1880年和1884年，在它消失之前。

该党的名称指的是在美国内战期间和之后不久由北方发行的非黄金支持的纸币，通常称为“美元”。该党反对以通货紧缩的方式降低支付给生产商的价格，这是由回归以黄金为基础的货币体系所带来的，这一政策受到共和党和民主党的青睐。人们认为，继续使用无担保货币将通过提高价格和使债务更容易偿还来更好地促进商业和帮助农民。

最初是一个与农庄政策相关的农业组织，该组织于 1878 年更名为绿背工党，并试图通过在其议程中增加工业改革来建立农民-劳工联盟，例如支持 8 小时工作日和反对派使用国家或私人力量镇压工会罢工。该组织在 1880 年代后半期逐渐被遗忘，其基本纲领很快在人民党（通常称为“民粹主义者”）的支持下重生。后来，在 20 世纪初，两党的部分议程由进步党完成。