Pong 是一款以乒乓球为主题的抽搐街机运动视频游戏，具有简单的二维图形，由 Atari 制造，最初于 1972 年发布。它是最早的街机视频游戏之一；它是由 Allan Alcorn 创建的，作为 Atari 联合创始人 Nolan Bushnell 分配给他的训练练习，但 Bushnell 和 Atari 联合创始人 Ted Dabney 对 Alcorn 的工作质量感到惊讶，并决定制作这款游戏​​。 Bushnell 的游戏概念基于第一台家用视频游戏机 Magnavox Odyssey 中包含的电子乒乓球游戏。作为回应，Magnavox 后来起诉 Atari 侵犯专利权。

Pong 是第一个商业上成功的视频游戏，它与 Magnavox Odyssey 一起帮助建立了视频游戏产业。在它发布后不久，几家公司开始制作非常模仿其游戏玩法的游戏。最终，雅达利的竞争对手发布了新类型的视频游戏，它们在不同程度上偏离了 Pong 的原始格式，这反过来又促使 Atari 鼓励其员工超越 Pong 并自己制作更具创新性的游戏。

Atari 发布了几部 Pong 的续作，在原作的基础上添加了新功能。在 1975 年圣诞节期间，雅达利通过 Sears 零售店独家发布了家庭版 Pong。家庭版也取得了商业上的成功，并导致了大量的克隆。该游戏在发布后在众多家庭和便携式平台上进行了重制。由于其文化影响，乒乓球是华盛顿特区史密森学会永久收藏的一部分。

Atari, Inc. 是一家美国视频游戏开发商和家用电脑公司，由 Nolan Bushnell 和 Ted Dabney 于 1972 年创立。 Atari 负责电子街机和现代电子游戏产业的形成。

该公司主要位于硅谷中心的加利福尼亚州桑尼维尔地区，最初成立的目的是开发街机游戏，并于 1972 年与 Pong 一起推出。随着计算机技术与低成本微处理器的成熟，雅达利首先进军消费市场1975 年左右，Pong 的专用家庭版和其他街机成功，并在 1977 年进入使用带有 Atari 视频计算机系统（Atari VCS 或后来的 Atari 2600）的游戏卡带的可编程控制台。为了将 Atari VCS 推向市场，Bushnell 1976 年将 Atari 出售给华纳通信，以获得对 VCS 开发的投资。华纳聘请了雷·卡萨来帮助经营公司，但在接下来的几年里，卡萨在公司中扮演了更多的领导角色。 Bushnell 于 1978 年离开公司，1979 年 Kassar 被任命为 CEO。

从 1978 年到 1982 年，Atari 继续以极快的速度扩张，并成为不断发展的视频游戏行业的领先公司。它的街机游戏如 Asteroids 帮助迎来了 1979 年至 1983 年街机游戏的黄金时代，而 Taito 的 Space Invaders 为 VCS 的街机转换成为控制台的系统销售商和杀手级应用程序。 Atari 的成功为市场带来了包括 Mattel Electronics 和 Coleco 在内的新游戏机制造商，并催生了 Activision 和 Imagic 等第三方开发商。

面对进入 1982 年的新竞争，雅达利做出了许多糟糕的决定以试图保持其领先地位。这些决定导致生产过剩的产品和游戏未能达到销售预期，并削弱了消费者对 Atari 的信心。雅达利也曾用他们的第一台 8 位电脑进军家用电脑市场，但他们的产品的表现不如他们的竞争对手。曾经盈利的雅达利在 1983 年开始了连续几个季度的亏损，该公司在 1983 年亏损超过 5.3 亿美元。由于亏损不断增加，卡萨尔于 1983 年年中辞去首席执行官一职，并由詹姆斯·J·摩根接任，后者设立了一个数字削减成本的程序来扭转雅达利的局面，包括大量裁员。然而，雅达利的财务困境已经在整个行业引起了反响，导致了 1983 年的视频游戏崩盘，摧毁了美国的视频游戏市场。

华纳通讯公司于 1984 年 7 月解散雅达利，将家用游戏机和电脑部门出售给杰克特拉米尔，后者随后将其公司更名为雅达利公司。 Atari, Inc. 在出售后更名为 Atari Games。 1985 年，该公司在街机游戏部门被出售给 Namco 后，再次更名为 Atari Holdings。在 1992 年并入母公司之前，它一直是华纳通信及其继任公司时代华纳的非运营子公司。