莱卡（俄语：；c.1954 1957 年 11 月 3 日）是一只苏联太空犬，他成为太空中最早的动物之一，也是第一个绕地球运行的动物。来自莫斯科街头的流浪杂种莱卡被选为 1957 年 11 月 3 日发射到低轨道的苏联航天器 Sputnik 2 的乘客。她没有计划恢复和生存，她死于过热或在飞行中窒息数小时。

在莱卡执行任务时，人们对太空飞行对生物的影响知之甚少，而且还没有开发出脱离轨道的技术，所以莱卡的生存是万万没想到的。一些科学家认为人类将无法在发射或外太空条件下生存，因此工程师将动物飞行视为人类任务的必要前兆。该实验旨在证明活着的乘客可以在被发射到轨道并承受微重力环境中幸存下来，为人类太空飞行铺平道路，并为科学家提供一些关于生物体如何对太空飞行环境作出反应的首批数据。

莱卡在数小时内因过热而死亡，这可能是由于中央 R-7 支撑架未能与有效载荷分离造成的。她的真正死因和时间直到 2002 年才被公开；相反，据广泛报道，她在第六天氧气耗尽时死亡，或者正如苏联政府最初声称的那样，她在氧气耗尽之前被安乐死。

2008 年 4 月 11 日，俄罗斯官员为莱卡纪念碑揭幕。为了纪念她，在莫斯科的军事研究设施附近建造了一座小型纪念碑，为莱卡的太空飞行做准备。它描绘了一只站在火箭顶部的狗。她还出现在莫斯科的太空征服者纪念碑上。

人造卫星（Спутник，俄语为“卫星”）是根据苏联太空计划发射的航天器。 “Sputnik 1”、“Sputnik 2”和“Sputnik 3”是这些物体的苏联官方名称，而该系列中的其余名称（“Sputnik 4”等）不是官方名称，而是在西，到当时可能不知道其原始苏联名称的物体。