新政是 1933 年至 1939 年间由富兰克林·D·罗斯福总统在美利坚合众国颁布的一系列计划、公共工作项目、金融改革和法规。主要的联邦计划机构包括平民保护团 (CCC)、土木工程管理局 (CWA)、农场安全管理局 (FSA)、1933 年国家工业复苏法 (NIRA) 和社会保障管理局 (SSA)。他们为农民、失业者、青年和老年人提供支持。新政包括对银行业的新限制和保障措施，以及在物价大幅下跌后重新通胀的努力。新政计划包括国会通过的法律以及富兰克林·D·罗斯福总统第一任期内的总统行政命令。

这些计划的重点是历史学家所说的“3R”：为失业者和穷人提供救济，将经济恢复到正常水平，并改革金融体系以防止再次出现萧条。新政产生了政治上的调整，使民主党成为多数派（以及在 1933 年至 1969 年的九届总统任期中七届担任白宫的政党），其基础是进步思想，南方，大城市机器和新授权的工会，以及各个民族。共和党人分裂，进步的共和党人支持，但保守派反对整个新政，因为它敌视商业和经济增长。重新调整具体化为新政联盟，该联盟主导了 1960 年代的总统选举，而反对的保守联盟则在 1937 年至 1964 年期间在国内事务中基本上控制了国会。

大萧条是一场严重的全球经济萧条，主要发生在 1930 年代，始于美国。世界各地大萧条发生的时间各不相同。在大多数国家，它始于 1929 年，一直持续到 1930 年代后期。这是 20 世纪最长、最深、最广泛的萧条。大萧条通常被用作全球经济衰退程度的一个例子。大萧条始于美国，始于 1929 年 9 月 4 日左右开始的股价大幅下跌，并随着股市崩盘成为全球新闻1929 年 10 月 29 日，被称为黑色星期二。 1929 年至 1932 年间，全球国内生产总值 (GDP) 估计下降了 15%。相比之下，从 2008 年到 2009 年，在大衰退期间，全球 GDP 下降了不到 1%。一些经济体在 1930 年代中期开始复苏。然而，在许多国家，大萧条的负面影响一直持续到二战开始。大萧条对富国和穷国都造成了毁灭性的影响。个人收入、税收、利润和价格下降，而国际贸易下降超过 50%。美国的失业率上升到 23%，一些国家的失业率高达 33%。世界各地的城市受到重创，尤其是那些依赖重工业的城市。许多国家的建设几乎停止了。由于农作物价格下跌约 60%，农业社区和农村地区受到影响。面对需求锐减、几乎没有其他工作来源的情况，依赖采矿和伐木等初级行业的地区遭受的损失最大。经济历史学家通常认为，大萧条的催化剂是从 10 月开始的美国股市突然毁灭性的崩盘1929 年 1 月 24 日。然而，一些人对这一结论提出异议，并将股市崩盘视为大萧条的症状，而不是原因。即使在 1929 年华尔街崩盘之后，道琼斯工业平均指数从 381 跌至 198两个月的过程中，乐观情绪持续了一段时间。股市在 1930 年初开始上涨，道琼斯指数在 1930 年 4 月回到 294 点（大萧条前的水平），随后多年来稳步下跌，在 1932 年跌至 41 点的低点。 1930年上半年比上年同期。另一方面，消费者（其中许多人在前一年在股市中遭受了严重损失）削减了 10% 的支出。此外，从 1930 年代中期开始，一场严重的干旱席卷了美国的农业中心地带，到 1930 年中期，利率降至低水平，但预期的通货紧缩和人们继续不愿借贷意味着消费者支出和投资仍然很低.到 1930 年 5 月，汽车销量下降到 1928 年的水平以下。总体而言，价格开始下降，尽管 1930 年工资保持稳定。然后在 1931 年开始出现通缩螺旋。农民面临更糟糕的前景；作物价格下跌和大平原干旱削弱了他们的经济前景。在大萧条时期，尽管有联邦援助，但仍有近 10% 的大平原农场易手。美国经济的下滑是最初拖累大多数其他国家的因素。然后，每个国家的内部弱点或优势使情况变得更糟或更好。个别国家疯狂地试图通过保护主义政策（例如 1930 年的美国《斯穆特-霍利关税法》和其他国家的报复性关税）来支撑其经济，加剧了全球贸易的崩溃，助长了萧条。到 1933 年，经济衰退将世界贸易推到了四年前水平的三分之一。