2016 年 11 月 8 日，印度政府宣布对圣雄甘地系列的所有 500 和 1,000 张纸币进行废钞处理。它还宣布发行新的 500 和 2,000 纸币以换取已取消货币化的纸币。总理纳伦德拉·莫迪声称，该行动将遏制影子经济，增加无现金交易，并减少使用非法和假冒现金为非法活动和恐怖主义提供资金。在宣布废钞后，随后几周出现了长期的现金短缺，这对整个经济造成了重大破坏。寻求兑换纸币的人不得不排长队，并且有几起死亡与急于兑换现金有关。根据印度储备银行 2018 年的一份报告，大约 99.3% 的非货币化纸币，即 153 万千万卢比（ 15.3 万亿）已被取消货币化的 154.1 亿美元中，有 153 万亿存入银行系统，导致分析人士表示，这项努力未能从经济中清除黑钱。 BSE SENSEX 和 NIFTY 50 股票指数在宣布后的第二天下跌超过 6%。此举降低了该国的工业生产和GDP增长率。估计有 150 万个工作岗位流失。此举还使全国范围内的数字和无现金交易显着增加。最初，这一举措得到了几位银行家以及一些国际评论员的支持。此举也被批评为计划不周和不公平，并在印度多个地方遭到抗议、诉讼和针对政府的罢工。议会两院也对此举进行了辩论。

印度总理是印度共和国政府首脑。尽管印度总统是宪法上、名义上或礼仪上的国家元首，但实际上和通常情况下，行政权力属于总理及其选定的部长会议。总理是由印度议会下议院人民院（Lok Sabha）以多数党选举产生的领导人，该议会是印度共和国的主要立法机构。总理及其内阁始终对人民院负责。总理可以是 Lok Sabha 或上议院 Rajya Sabha 的成员。首相按优先顺序排在第三位。

总理由印度总统任命；但是总理必须得到大多数人民院议员的信任，他们每五年直接选举一次，以免总理辞职。

总理单方面控制部长会议成员的选任和罢免；以及为政府内部成员分配职位。理事会根据第 75 条第 3 款对人民院集体负责，协助总统处理总统权力下的运作；但是，根据《宪法》第 74 条，理事会提供的此类“帮助和建议”具有约束力。

任职时间最长的总理是贾瓦哈拉尔·尼赫鲁，他也是第一任总理，在位时间长达16年286天。在他担任总理之后，拉尔·巴哈杜尔·沙斯特里 (Lal Bahadur Shastri) 的任期很短，英迪拉·甘地 (Indira Gandhi) 的任期分别为 11 年和 4 年，这两位政治家都属于印度国大党。甘地遇刺后，她的儿子拉吉夫掌权，直到 1989 年开始了六个不稳定政府的十年。随后是阿塔尔·比哈里·瓦杰帕伊、曼莫汉·辛格和纳伦德拉·莫迪的完整任期。莫迪是印度第 14 任总理，也是现任总理，自 2014 年 5 月 26 日起任职。