雾月 18 日政变使拿破仑·波拿巴将军上台成为法国第一领事，在大多数历史学家看来，法国大革命结束了。这场不流血的政变推翻了督政府，取而代之的是法国领事馆。这发生在 1799 年 11 月 9 日，即短命的法国共和历制度下的第八年雾月 18 日。

拿破仑·波拿巴（生于拿破仑·迪·波拿巴；1769 年 8 月 15 日 - 1821 年 5 月 5 日）是一位法国军事和政治领袖，他在法国大革命期间声名鹊起，并在革命战争期间领导了几次成功的战役。从 1799 年到 1804 年，他作为第一领事担任法兰西共和国的事实上的领导人。作为拿破仑一世，他从 1804 年到 1814 年以及 1815 年再次担任法国皇帝。拿破仑统治欧洲和全球事务十年，同时领导法国反对拿破仑战争中的一系列联盟。他赢得了大部分战争和战斗，建立了一个在 1815 年崩溃之前统治欧洲大陆的大帝国。他是历史上最伟大的军事指挥官之一，他的战争和战役在世界各地的军事学校中学习。拿破仑的政治和文化遗产历久弥新，他一直是世界历史上最著名和最具争议的领导人之一。拿破仑在被法国王国吞并后不久就出生在科西嘉岛。 1789 年，他在法国军队服役期间支持法国大革命，并试图将其理想传播到他的家乡科西嘉岛。在通过向保皇派叛乱分子开火拯救了执政的法国督政府后，他在军队中迅速崛起。 1796 年，他开始了对奥地利人及其意大利盟友的军事行动，取得了决定性的胜利并成为了民族英雄。两年后，他率领军队远征埃及，成为政治权力的跳板。 1799 年 11 月，他策划了一场政变，成为共和国第一执政官。与英国的分歧意味着法国在 1805 年面临第三次联盟战争。拿破仑在乌尔姆战役和奥斯特里茨战役中的胜利粉碎了这个联盟，导致神圣罗马帝国解体。 1806 年，第四联盟拿起武器反对他，因为普鲁士开始担心法国在欧洲大陆日益增长的影响力。拿破仑在耶拿和奥尔施泰特战役中击败了普鲁士，将大军进军东欧，于 1807 年 6 月在弗里德兰歼灭了俄国人，并迫使第四联盟的战败国接受提尔西特条约。两年后，奥地利人在第五次联盟战争期间再次挑战法国人，但拿破仑在瓦格拉姆战役中获胜后巩固了他对欧洲的控制。

1808 年，拿破仑希望扩大大陆体系，即他对英国的禁运，入侵伊比利亚半岛，并宣布他的兄弟约瑟夫为西班牙国王。西班牙和葡萄牙人在半岛战争中起义，最终导致拿破仑的元帅战败。拿破仑于 1812 年夏天发动了对俄罗斯的入侵。由此产生的战役见证了拿破仑大军的灾难性撤退。 1813年，普鲁士和奥地利联合俄国军队组成第六次反法联盟。一场混乱的军事行动导致一支庞大的联军在 1813 年 10 月的莱比锡战役中击败了拿破仑。联军入侵法国并占领了巴黎，迫使拿破仑于 1814 年 4 月退位。他被流放到科西嘉岛和意大利之间的厄尔巴岛.在法国，波旁王朝重新掌权。然而，拿破仑于 1815 年 2 月逃离厄尔巴岛并控制了法国。作为回应，盟军组建了第七联盟，该联盟于 1815 年 6 月在滑铁卢战役中击败了拿破仑。英国人将他流放到大西洋偏远的圣赫勒拿岛，并于 1821 年去世，享年 51 岁。拿破仑有一个对现代世界产生了广泛的影响，为他征服的许多国家带来了自由改革，特别是低地国家、瑞士以及现代意大利和德国的部分地区。他在法国和西欧实施了自由主义政策。