漩涡星系，也称为 Messier 51a、M51a 和 NGC 5194，是一个具有 Seyfert 2 活动星系核的相互作用的宏伟设计螺旋星系。它位于 Canes Venatici 星座，是第一个被归类为螺旋星系的星系。它与地球的距离是 3100 万光年。这个星系及其伴星 NGC 5195 很容易被业余天文学家观察到，这两个星系可以用双筒望远镜看到。专业天文学家对漩涡星系进行了广泛的观察，他们研究它以了解星系结构（特别是与旋臂相关的结构）和星系相互作用。