中谷元，日本律师和政治家，日本第 13 任防卫大臣
中谷元（中谷元，Nakatani Gen，1957年10月14日－），日本政治家，2001-2002年任日本前首相小泉纯一郎第一届内阁防卫厅（现日本防卫省）总干事。 2014年被前首相安倍晋三任命为防卫大臣。中谷出生于高知县，就读于日本国防学院。他在日本陆上自卫队（第 20 步兵团和空降训练部队）担任了四年的委任军官。

他在 1990 年的大选中首次以自民党候选人的身份竞选公职，并赢得了代表高知县的五个席位之一，并在 1993 年的大选中担任该席位。 1994年进行选举改革，将高知分为三个单选区，1996年大选成功竞选高知二区，并一直担任该席位，直到2014年大选转投高知一区；废除高知三区要求自民党高知党员调换席位，以便他们都能继续执政。自1996年以来一直担任第三区的山本雄二切换到第二区。与此同时，自1996年以来一直担任第一区的福井辉转投四国比例代表组。

中谷在2000年支持加藤浩一和山崎拓对首相森喜朗的不信任动议，次年被任命为小泉纯一郎首相的防卫厅长。