1834 年 10 月 16 日，用作英国议会所在地的中世纪皇宫威斯敏斯特宫在很大程度上被大火烧毁。大火是由用作会计程序的一部分的小型木制理货棒燃烧引起的直到 1826 年，这些木棍被随意丢弃在上议院下方的两个熔炉中，导致在上议院地板下并向上穿过墙壁的两条烟道中发生了烟囱火灾。

由此产生的大火迅速蔓延到整个建筑群，并发展成为 1666 年大火和第二次世界大战闪电战之间伦敦最大的一场大火。该活动吸引了大量人群，其中包括几位提供该活动图片记录的艺术家。大火持续了大半夜，烧毁了宫殿的很大一部分，包括改建而成的圣斯蒂芬礼拜堂、下议院的会议场所、上议院的彩绘厅以及议长和下议院书记官的官邸。公地。

伦敦消防局局长詹姆斯布雷德伍德的行动确保了威斯敏斯特大厅和旧议会大厦的其他一些部分在大火中幸存下来。 1836 年，查尔斯·巴里赢得了新宫殿设计竞赛。 Barry 的计划是与 Augustus Pugin 合作制定的，将幸存的建筑物纳入新的综合体。比赛确立了哥特式复兴作为主要的民族建筑风格，宫殿已被列为联合国教科文组织世界遗产，具有突出的普遍价值。

威斯敏斯特宫是英国议会的两院下议院和上议院的会议场所。宫殿在其居住者之后被非正式地称为议会大厦，位于英国伦敦市中心威斯敏斯特市泰晤士河北岸。

它的名字来源于邻近的威斯敏斯特教堂，可能指的是几个历史建筑，但最常见的是：老皇宫，一座中世纪的建筑群，在 1834 年被大火烧毁，或者它的替代品，今天矗立的新皇宫。宫殿由王室的君主所有，出于礼仪目的，保留其作为皇家住所的原始地位。由两院任命的委员会管理大楼，并向下议院议长和议长报告。

在该遗址上建造的第一座皇宫建于 11 世纪，威斯敏斯特成为英格兰国王的主要住所，直到 1512 年大火摧毁了皇家公寓（此后，附近的白厅宫建成）。威斯敏斯特的其余部分继续作为英格兰议会的所在地，自 13 世纪以来一直在那里举行会议，同时也是位于威斯敏斯特大厅及其周围的皇家法院所在地。 1834 年，一场更大的火灾摧毁了重修的国会大厦，唯一幸存的重要中世纪建筑是威斯敏斯特大厅、圣斯蒂芬修道院、圣玛丽安德克罗夫特教堂和珠宝塔。

在随后的宫殿重建竞赛中，建筑师查尔斯·巴里（Charles Barry）以哥特复兴风格的新建筑设计获胜，特别受到 14 至 16 世纪英国垂直哥特式风格的启发。旧宫殿的遗迹（除了独立的宝石塔）被纳入其更大的替代品中，其中包含 1,100 多个房间，围绕两个系列庭院对称排列，建筑面积为 112,476 平方米（1,210,680 平方英尺）。新宫的一部分面积为 3.24 公顷（8 英亩），是从泰晤士河中开垦出来的，这是其近 300 米长（980 英尺）的立面的背景，称为河滨。哥特式建筑和风格的权威专家奥古斯都·普金协助巴里设计了宫殿的内部。基督教主题被整合到设计中。施工于 1840 年开始，历时 30 年，经历了巨大的延误和成本超支，以及两位主要建筑师的去世；室内装饰工程断断续续地持续到 20 世纪。从那时起，为了扭转伦敦空气污染的影响，进行了重大的保护工作，第二次世界大战后进行了大规模的维修，包括重建 1941 年轰炸后的下议院。

皇宫是英国政治生活的中心之一； “威斯敏斯特”已成为英国议会和英国政府的代名词，威斯敏斯特政体纪念宫殿的名称。尤其是伊丽莎白塔，通常以其主钟大本钟的名字来称呼，它已成为伦敦乃至整个英国的标志性地标，是该市最受欢迎的旅游景点之一，也是一个象征议会民主制。俄罗斯沙皇尼古拉一世称这座新宫殿是“石头上的梦想”。威斯敏斯特宫自 1970 年以来一直是一级保护建筑，自 1987 年以来一直是联合国教科文组织世界遗产的一部分。