美国权利法案包括美国宪法的前十项修正案。在关于批准宪法的经常激烈的 178788 辩论之后提出，并编写了解决反联邦主义者提出的反对意见的权利法案修正案，在宪法中增加了对个人自由和权利的具体保障，明确限制了政府在司法方面的权力和其他程序，并明确声明宪法未明确授予联邦政府的所有权力均保留给各州或人民。这些修正案中的概念是建立在早期文件中的概念之上的，特别是弗吉尼亚权利宣言（1776），以及西北法令（1787）、英国权利法案（1689）和大宪章（1215）。很大程度上由于代表詹姆斯麦迪逊的努力，他研究了反联邦主义者指出的宪法缺陷，然后制定了一系列纠正建议，国会于 1789 年 9 月 25 日批准了十二条修正案，并将其提交给各州供批准。与麦迪逊提出的将拟议修正案纳入宪法主体（在文件的相关条款和部分）的提议相反，它们被提议作为补充补充（codicils）。 1791 年 12 月 15 日，第 3 条至第 12 条被批准为宪法的补充条款，并成为宪法的第 1 至 10 条修正案。第二条于 1992 年 5 月 5 日作为第二十七修正案成为宪法的一部分。第一条仍有待各州审议。

尽管麦迪逊提议的修正案包括将部分权利法案的保护范围扩大到各州的条款，但最终提交批准的修正案仅适用于联邦政府。 1860 年代，在批准第十四修正案后，它们向州政府申请的大门打开了。自 20 世纪初以来，联邦和州法院都使用第十四修正案将部分权利法案适用于州和地方政府。这个过程被称为合并。权利法案的几份原始抄本仍然存在。其中之一是在华盛顿特区的国家档案馆永久公开展示。

乔治华盛顿（1732 年 2 月 22 日 - 1799 年 12 月 14 日）是美国军官、政治家和开国元勋，1789 年至 1797 年担任美国第一任总统。被大陆会议任命为大陆军司令，华盛顿率领爱国者部队在美国独立战争中取得胜利，并担任1787年制宪会议主席，该会议制定了美国宪法和美国联邦政府。华盛顿因其在国家形成时期的多方面领导而被称为“国父”。华盛顿的第一个公职是从 1749 年到 1750 年担任弗吉尼亚州卡尔佩珀县的官方测量员。随后，他接受了初步的军事训练在法国和印度战争期间（以及弗吉尼亚团的指挥部）。他后来被选为弗吉尼亚弗吉尼亚州弗吉尼亚州，并被称为大陆大会的代表。在这里，他被任命为大陆军总司令。在美国独立战争期间，他以这个头衔指挥美国军队（与法国结盟）在约克镇围城战中击败并投降了英国人。 1783年巴黎条约签署后，他辞去了职务。

华盛顿在通过和批准美国宪法方面发挥了不可或缺的作用。他随后两次被选举团一致推选为总统。作为总统，他实施了一个强大、资金充足的国家政府，同时在内阁成员托马斯杰斐逊和亚历山大汉密尔顿之间的激烈竞争中保持中立。在法国大革命期间，他在批准杰伊条约时宣布了中立政策。他为总统职位树立了经久不衰的先例，包括“总统先生”的称号，并在圣经上宣誓就职誓言。他的告别演说被广泛认为是对共和主义的杰出声明。

华盛顿是一个与奴隶制有着复杂关系的奴隶主。在他的一生中，他总共控制了超过 577 名奴隶，这些奴隶被迫在他的农场和他居住的任何地方工作，包括费城的总统府。作为总统，他签署了国会通过的保护和减少奴隶制的法律。他的遗嘱说，他的一名奴隶威廉·李（William Lee）应在他死后获释，而其他 123 名奴隶必须为他的妻子工作并在她死后获释。她在有生之年释放了他们，以消除加速她死亡的动机。他努力将美洲原住民融入英美文化，但在西北印度战争期间使用军事力量对抗土著抵抗。他是英国圣公会和共济会的成员，作为将军和总统，他敦促广泛的宗教自由。在他去世后，他被亨利“轻马哈里”李颂扬为“战争第一，和平第一，同胞心中的第一”。华盛顿被纪念碑、联邦假日、各种媒体描述所纪念、地理位置，包括首都、华盛顿州、邮票和货币，以及许多学者和普通美国人都将他列为美国最伟大的总统之一。 1976年，华盛顿被追授为美国陆军上将，这是美国陆军中的最高军衔。