罗阿诺克殖民地 (ROH--nohk) 的建立是沃尔特·罗利爵士在北美建立第一个永久性英国定居点的尝试。 1583 年，由汉弗莱·吉尔伯特爵士率领的英国人在伊丽莎白一世女王的皇家特权下曾短暂宣称纽芬兰的圣约翰是北美的第一个英国领土，但吉尔伯特在返回英格兰的途中迷失在海上。罗阿诺克殖民地由州长拉尔夫莱恩于 1585 年在美国北卡罗来纳州戴尔县的罗阿诺克岛上建立。(pp45,5459) 在 1585 年定居点失败后，由约翰怀特率领的第二支探险队登陆1587 年在同一个岛屿上建立了另一个定居点，由于其人口随后不明原因的消失而被称为失落的殖民地。(ppxx,89,276) 莱恩的殖民地因缺乏供应和与当地美洲原住民的关系不佳而陷入困境.在等待理查德·格伦维尔爵士延迟补给任务期间，莱恩放弃了殖民地，并于 1586 年与弗朗西斯·德雷克爵士一起返回英格兰。格伦维尔两周后抵达并返回家园，留下一个小分队来保护罗利的主张。（pp7077）在1587 年，沃尔特·罗利爵士派怀特前往切萨皮克湾建立“罗利城”。在停下来检查格伦维尔的人时，旗舰飞行员西蒙费尔南德斯强迫怀特和他的殖民者留在罗阿诺克。（pp8182,89）怀特和费尔南德斯一起回到英格兰，打算在 1588 年为他的殖民地带回更多补给。（pp9394）英西战争推迟了怀特回到罗阿诺克的时间，直到 1590 年，(pp94,97)，在他到达后，他发现该定居点得到了加固，但被废弃了。在栅栏上发现了一个神秘的词“CROATOAN”，怀特将其解释为殖民者已搬迁到克罗地亚岛。在怀特追随这一领导之前，波涛汹涌的大海和失去的锚迫使任务返回英格兰。（pp10003）大约 112121 名殖民者的命运仍然未知。早在 1605 年的著作中就出现了他们与附近美洲原住民社区同化的猜测。（pp113114）詹姆斯敦殖民者的调查产生了关于罗阿诺克定居者被屠杀的报道，以及在美洲原住民村庄中具有欧洲特征的人的故事，但没有硬(pp116125) 直到 1834 年乔治·班克罗夫特 (George Bancroft) 在《美国历史》中发表了他对事件的描述时，对此事的兴趣才开始下降。班克罗夫特对殖民者的描述，尤其是怀特的小孙女弗吉尼亚·戴尔，将他们塑造为美国文化的基础人物，并抓住了公众的想象力。（pp128130）尽管重新产生了兴趣，但现代研究未能找到考古证据来解释殖民者。（p270）

John White (c. 1539 – c. 1593) 是英国殖民地总督、探险家、艺术家和制图师。 1585 年，怀特与理查德·格伦维尔一起航行，首次尝试殖民罗阿诺克岛，并担任探险队的艺术家和地图制作者。 1587 年，他曾短暂地担任过第二次尝试在同一岛上建立罗阿诺克殖民地的总督，并发现殖民者神秘地消失了。

在罗阿诺克岛期间，他为周围的风景和当地的阿尔冈金人画了几幅水彩素描。这些作品意义重大，因为它们是东海岸美洲原住民社会中信息最丰富的插图；幸存的原始水彩画现在保存在大英博物馆的印刷室中。

1587 年，怀特成为沃尔特·罗利爵士试图在历史上被称为“失落的殖民地”的罗阿诺克岛永久定居点失败的总督。这是在新大陆建立永久英国殖民地的最早努力。 White 的孙女 Virginia Dare 是第一个在北美出生的英国孩子。 1587 年末，怀特返回英国寻求补给。由于西班牙无敌舰队等各种原因，返程探险被推迟。怀特总督终于在 1590 年 8 月返回罗阿诺克岛，但发现该殖民地早已荒废。

在殖民地失败后，怀特退休到罗利在爱尔兰的庄园，反思破坏了他在美国的希望的“邪恶和不幸事件”，尽管从未放弃对女儿和孙女还活着的希望。