扎伊尔（也称英国：），正式名称为扎伊尔共和国（法语：Rpublique du Zare，[epyblik dy zai]），1971 年至 1997 年是中非的一个刚果国家，以前和现在再次被称为民主共和国刚果的。按面积计算，扎伊尔是非洲第三大国家（仅次于苏丹和阿尔及利亚），也是世界第 11 大国家。扎伊尔拥有超过 2300 万居民，是非洲人口最多的官方法语国家，也是非洲人口最多的国家之一。

该国是一党专政，由蒙博托·塞塞·塞科及其执政的人民革命运动党领导。扎伊尔成立于蒙博托于 1965 年在军事政变中夺取政权之后，在从比利时独立后经历了五年的政治动荡，即刚果危机。扎伊尔有强烈的中央集权宪法，外国资产被国有化。这一时期有时被称为刚果第二共和国。

在蒙博托的指导下，还发起了一场更广泛的 Authenticit 运动，使该国摆脱了比利时刚果殖民时代的影响。由于冷战结束后美国停止支持，蒙博托被迫在 1990 年宣布成立新共和国，以应对变革的需求。到垮台时，扎伊尔的特点是广泛的裙带关系、腐败和经济管理不善。

扎伊尔在 1990 年代垮台，当时该国东部地区在卢旺达种族灭绝和日益严重的种族暴力之后变得不稳定。 1996 年，解放刚果民主力量联盟 (AFDL) 民兵组织负责人洛朗-迪西尔卡比拉领导了一场反对蒙博托的民众叛乱。随着叛军成功向西取得胜利，蒙博托逃离了该国，让卡比拉的部队负责，该国于次年恢复其名称为刚果民主共和国，不到四个月后，他在摩洛哥流亡期间去世。

刚果民主共和国（法语发音：République démocratique du Congo (RDC) [kɔ̃ɡo]），也称为刚果-金沙萨、刚果民主共和国、DRC、DROC 或刚果，原名扎伊尔，是中非。按面积计算，它是非洲第二大国家（仅次于阿尔及利亚），也是世界第 11 大国家。刚果民主共和国拥有约 9200 万人口，是世界上官方法语国家人口最多的国家。它是联合国、不结盟运动、非洲联盟、COMESA 和东非共同体的成员。自 2015 年以来，刚果民主共和国东部一直是基伍持续军事冲突的发生地。首都和最大城市是金沙萨，也是世界上人口最多的法语城市。

以刚果盆地为中心，大约 9 万年前，刚果（金）的领土首先由中非觅食者居住，大约 3000 年前，班图人的扩张到达了该地区。在西部，刚果王国从 14 世纪到 19 世纪统治着刚果河河口。在东北部、中部和东部，从 16 世纪和 17 世纪到 19 世纪，阿赞德、卢巴和隆达王国统治。

在 1870 年代，就在“争夺非洲”开始之前，欧洲在刚果盆地进行了勘探，首先由亨利·莫顿·斯坦利（Henry Morton Stanley）在比利时利奥波德二世的赞助下领导。利奥波德在 1885 年的柏林会议上正式获得了刚果领土的权利，并将这片土地宣布为他的私有财产，并将其命名为刚果自由州。在自由邦时期，他的殖民军事单位“公共力量”强迫当地居民生产橡胶。从 1885 年到 1908 年，数百万刚果人死于疾病和剥削。 1908 年，尽管利奥波德最初并不情愿，但还是将所谓的自由邦（Free State）割让给了比利时，也就是比利时刚果。

刚果于 1960 年 6 月 30 日以刚果共和国的名义从比利时获得独立。 Congolese nationalist Patrice Lumumba was elected the first Prime Minister, while Joseph Kasa-Vubu became the first President.在刚果危机期间，约瑟夫-德西雷·蒙博托（后来改名为蒙博托·塞塞·塞科）通过政变正式上台，并于 1971 年将国家更名为扎伊尔。该国是一个独裁的一党制国家，他的人民革命运动作为唯一合法政党。到 1990 年代初，蒙博托政府开始削弱。 1994 年卢旺达种族灭绝导致东部不稳定，导致 1996 年卢旺达领导的入侵导致蒙博托在次年的第一次刚果战争中下台。洛朗-德西雷·卡比拉随后成为新总统，将该国的名称恢复为民主党刚果共和国。卡比拉总统与该国的卢旺达和图西人之间的紧张关系导致了 1998 年至 2003 年的第二次刚果战争。最终，有 9 个非洲国家和大约 20 个武装团体参与了战争，导致 540 万人死亡。两次战争摧毁了这个国家。卡比拉于 2001 年 1 月 16 日被他的一名保镖暗杀，八天后由他的儿子约瑟夫继任，在他的领导下，该国的人权状况仍然很差，包括频繁的虐待行为，例如强迫失踪、酷刑、任意监禁和限制公民自由根据非政府组织。 2018 年大选后，在该国自独立以来的首次和平权力交接中，卡比拉由菲利克斯·齐塞克迪继任总统，此后一直担任总统。刚果民主共和国自然资源极为丰富，但饱受政治影响。不稳定，缺乏基础设施，腐败，以及几个世纪以来的商业和殖民开采和剥削，几乎没有广泛的发展。除了首都金沙萨，接下来的两个最大城市卢本巴希和姆布吉马伊都是采矿社区。刚果民主共和国最大的出口产品是原矿，2019 年中国接受了超过 50% 的出口。2019 年，刚果民主共和国的人类发展水平在人类发展指数的 189 个国家中排名第 175 位。截至 2018 年，约有 60 万刚果人从刚果民主共和国中部和东部的冲突中逃往邻国。 200 万儿童面临饥饿的危险，战斗已使 450 万人流离失所。