古罗马的收养是由上层阶级实践和执行的。参议员阶层进行了大量的收养。继承和家族遗产非常重要；因此，当无法生育男性继承人时，罗马人需要传承他们的财富和名字的方法。收养是保证继承的少数方法之一，因此收养年轻男性进入高级家庭的家中成为一种常态。由于罗马继承法（Lex Falcidia），女性几乎没有权利或继承财富的能力。这使得它们的采用价值降低。然而，女性仍然被收养，她们嫁给有影响力的家庭更为常见。

Nerva（原名 Marcus Cocceius Nerva；98 年 11 月 30 日 8 日 - 98 年 1 月 27 日）是 96 至 98 年间的罗马皇帝。在 Nero 和弗拉维王朝的统治者的一生中，他在将近 66 岁时成为皇帝。在尼禄的领导下，他是帝国随从的一员，在揭露 65 年的皮松尼亚阴谋中发挥了重要作用。后来，作为弗拉维安人的忠诚者，他分别在维斯帕芗和图密善统治时期的 71 年和 90 年获得了执政官职位。

96 年 9 月 18 日，图密善在一场涉及禁卫军成员和他的几名自由人的宫廷阴谋中被暗杀。同一天，罗马元老院宣布内尔瓦为皇帝。作为罗马帝国的新统治者，他发誓要恢复在图密善专制政府期间受到限制的自由。

内尔瓦短暂的统治受到财政困难和无法对罗马军队行使权威的影响。 97 年 10 月禁卫军的叛乱基本上迫使他收养了一个继承人。经过一番深思熟虑，内尔瓦选择了一位年轻而受欢迎的将军图拉真作为他的继任者。在任仅 15 个月后，内尔瓦于 98 年 1 月 27 日因自然原因去世。他死后被图拉真继承并神化。

尽管他的大部分生活仍然默默无闻，但内尔瓦被古代历史学家认为是一位睿智而温和的皇帝。涅尔瓦最大的成功在于他有能力在他死后通过选择图拉真作为他的继承人来确保权力的和平过渡，从而建立了涅尔瓦-安东尼王朝。