内兹珀克人（内兹珀斯语的自称：Nimipuu，意思是“我们，人民”）是高原的土著人，据推测他们在太平洋西北地区的哥伦比亚河高原上生活了至少 11,500 年。作为萨哈普丁语族的成员，尼米普人在当时的大部分时间里都是哥伦比亚高原的主要民族，尤其是在获得了导致他们在 18 世纪繁育阿帕卢萨马的马之后。

在与欧洲殖民者第一次接触之前，尼米普人在贸易和战争中具有经济和文化影响力，在俄勒冈州和华盛顿州西海岸、蒙大拿州高平原和大盆地北部的广阔网络中与其他土著民族互动爱达荷州南部和内华达州北部。法国探险家和捕猎者不分青红皂白地使用和推广 Nimipuu 和附近的奇努克人的名称“Nez Perc”。这个名字翻译为“刺鼻”，但只有奇努克人使用这种形式的身体改造。通过 1863 年的一项条约（后来被称为“小偷条约”或“偷窃条约”），与他们在整个卡马斯草原的大部分园艺地点隔绝在 1877 年内兹珀斯战争后，内兹珀斯人被限制在爱达荷州、华盛顿州和俄克拉荷马州印第安领地的保留地，以及 1887 年的道斯法案分配土地，内兹珀斯人在他们的保留地内外仍然具有独特的文化和政治经济影响力。作为联邦政府认可的部落，爱达荷州的内兹珀斯部落通过一个总部位于拉普威的中央政府管理他们在爱达荷州的土著保留地，该中央政府被称为内兹珀斯部落执行委员会 (NPTEC)。他们是爱达荷州五个联邦认可的部落之一。内兹珀斯人只拥有他们自己保留地的 12%，一些内兹珀斯人将土地出租给农民或伐木者。今天，孵化、收获和食用鲑鱼是内兹珀斯人重要的文化和经济实力，通过对各种鲑鱼孵化场的完全所有权或共同管理，例如 Kooskia 的 Kooskia 国家鱼类孵化场或 Orofino 的 Dworshak 国家鱼类孵化场。有些人仍然说他们的传统语言，部落拥有并经营着克利尔沃特河沿岸的两家赌场（在卡米亚和刘易斯顿以东）、健康诊所、警察部队和法院、社区中心、鲑鱼渔业、广播电台和其他促进经济和文化自决。

Hin-mah-too-yah-lat-kekt（或美国正字法中的 Hinmatóowyalahtq̓it），俗称约瑟夫酋长、小约瑟夫或小约瑟夫（1840 年 3 月 3 日 - 1904 年 9 月 21 日），是沃尔的领袖-lam-wat-kain (Wallowa) 乐队，内兹珀斯人，美国内陆太平洋西北地区的美洲原住民部落，19 世纪下半叶。 1870 年代初，他继承了父亲 Tuekakas（长老约瑟夫酋长）的职位。

约瑟夫酋长率领他的内兹珀斯人在他们历史上最动荡的时期，当时他们被美国联邦政府强行从他们在俄勒冈州东北部瓦洛瓦谷的祖传土地上移到爱达荷领地的一个显着减少的保留地。 1877 年春天，与白人定居者发生的一系列暴力冲突最终导致那些抵制驱逐的内兹珀斯人，包括约瑟夫的部落和帕卢斯部落的一支同盟部落逃离美国，试图与拉科塔人一起寻求政治庇护，在坐牛的领导下在加拿大寻求庇护。

由约瑟夫和其他内兹珀斯酋长率领的至少 700 名男女老少在被称为内兹珀斯战争的 1,170 英里（1,900 公里）的战斗撤退中被奥利弗·奥·霍华德将军率领的美国陆军追捕。内兹珀斯人的战斗技巧和面对令人难以置信的逆境时的行为方式为他们赢得了军事对手和美国公众的广泛钦佩，美国报纸对战争的报道使约瑟夫酋长得到了普遍认可和内兹珀斯人。

1877 年 10 月，经过数月的逃亡抵抗后，约瑟夫乐队的大部分幸存残余分子被困在距离加拿大边境仅 40 英里（64 公里）的蒙大拿州北部。由于无法再战斗，约瑟夫酋长向军队投降，并理解他和他的人民将被允许返回爱达荷州西部的保留地。相反，他被运送到大平原南部的各个堡垒和保留地之间，然后被转移到华盛顿州的科尔维尔印第安人保留地，并于 1904 年在那里去世。

约瑟夫酋长的一生仍然是美洲印第安人战争历史上的标志性事件。由于他对部落强制迁移的热情和原则性的抵抗，约瑟夫成为了著名的人道主义者和和平缔造者。