1874 年 10 月 9 日签署的《伯尔尼条约》（正式为关于成立邮政总联盟的条约）建立了邮政总联盟，即今天的万国邮政联盟。该条约以签署地瑞士城市伯尔尼命名，是瑞士政府于 1874 年 9 月 15 日召开的国际会议的结果。22 个国家的代表出席了会议。会议计划由德国帝国邮政总局局长 Heinrich von Stephan 制定，他要求中立国瑞士在 18701871 年法德战争结束后组织一次国际邮政大会。条约的目的是为了统一不同的邮政服务和规定，以便国际邮件可以自由交换。该条约的签署国是德意志帝国、奥匈帝国、比利时、丹麦、埃及、西班牙、美国、法国、英国、希腊、意大利、卢森堡、荷兰、葡萄牙、罗马尼亚、俄罗斯帝国、塞尔维亚、瑞典和挪威联合王国、瑞士和奥斯曼帝国。

原称万国邮政联盟，该条约成立的组织因成员众多，于1878年更名为万国邮政联盟。 10 月 9 日是世界邮政日，纪念该条约的签署日期。

《伯尔尼条约》缔结后多次修改。 1964 年 7 月 10 日，万国邮联将该条约纳入万国邮政联盟的新宪法，该条约现在是各国在希望加入万国邮联时批准的条约。

万国邮政联盟（UPU，法语：Union postale Universelle）是根据 1874 年《伯尔尼条约》建立的，是联合国 (UN) 的一个专门机构，除全球邮政系统外，还负责协调成员国之间的邮政政策。万国邮联由四个机构组成，包括大会、行政委员会（CA）、邮政运营委员会（POC）和国际局（IB）。它还监督远程信息处理和特快专递服务 (EMS) 合作社。每个成员同意执行国际邮政职责的相同条款。万国邮联总部位于瑞士伯尔尼。