1964 年 9 月的南越政变企图发生在 1964 年 9 月 13 日黎明前，当时由 Nguyn Khnh 将军领导的南越执政军政府受到由 Lm Vn Pht 和 Dng Vn c 将军领导的政变企图的威胁，他们派异议部队进入首都西贡。他们抓住了各个关键点，并通过国家广播宣布推翻现政权。在美国人的帮助下，Khnh 得以集结支持，次日早晨政变失败，没有造成任何人员伤亡。

在政变前一个月，Khnh 的领导层变得越来越麻烦。他曾试图通过宣布进入紧急状态来增强自己的权力，但这只会引发大规模的抗议和骚乱，要求结束军事统治，而佛教活动家则站在最前线。由于害怕失去权力，Khnh 开始向抗议者做出让步，并承诺在不久的将来实现民主。他还罢免了几名与被杀害的前总统吴恩丁的歧视性天主教统治密切相关的军事官员；对佛教压力的这种反应让几名天主教官员感到沮丧，他们采取了一些失败的举动来罢免他的权力。

部分由于佛教抗议的压力，Khnh 将天主教徒 Pht 和 c 分别从内政部长和第四军团指挥官的职位上撤职。他们以与天主教结盟的 i Vit Quc dn ng 以及曾帮助 Khnh 掌权的天主教徒 Trn Thin Khim 将军支持的政变作为回应。占领了广播电台后，Pht 发表广播承诺恢复 Dim 的政策。 Khnh 设法逃脱了俘虏，在政变的第一阶段，由于大多数高级军官未能支持任何一方，因此几乎没有什么活动。一整天，Khnh 逐渐召集了更多的盟友，美国仍然支持他的统治并迫使叛军放弃。在越南共和国空军司令、空军元帅 Nguyn Cao K 和 Nguyn Chnh Thi 将军的支持下，Khnh 能够迫使 Pht 和 c 于次日上午 9 月 14 日投降。c、K 和 Thi 随后出现在他们在一次媒体会议上否认发生了任何政变，并精心安排了团结，声称没有人会因这些事件而受到起诉。

Khnh 确信 Khim 参与了阴谋，将他流放到华盛顿担任大使，并让 Dng Vn Minh 将军退出政治舞台，从而移除了执政三巨头的另外两名名义成员。然而，由于担心 K 和 Thi 变得过于强大，Khnh 让 Pht 和 c 在军事审判中无罪释放，试图将他们用作政治平衡。尽管他幸存下来，但历史学家乔治·麦克特南·卡欣（George McTurnan Kahin）将政变视为 Khnh 最终政治衰落的开始。由于 K 和 Thi 的干预，Khnh 现在欠了他们的债，为了在面对越来越多的军事反对的情况下维持自己的权力，他试图寻求佛教民间活动家的支持，他们支持与共产党谈判以结束越南战争。由于美国人强烈反对这种政策，与 Khnh 的关系变得越来越紧张，他于 1965 年 2 月在美国的纵容下被罢免。

越南共和国军队（ARVN；越南语：Lục quân Việt Nam Cộng hòa；法语：Arméedela république du Viêt Nam）是南越军队的地面部队，从 1955 年成立到 4 月西贡陷落1975 年。据估计，越南战争期间有 1,394,000 人伤亡（死伤）。ARVN 最初是一支由美国训练并与美国密切相关的后殖民军队，自成立以来一直参与冲突。在它的整个生命周期中发生了一些变化，最初是从“封锁部队”到在战斗中使用直升机部署的更现代的常规部队。在美国干预期间，ARVN被贬低为具有不完全现代化的防御性角色，并在越南化后再次转变，它被升级、扩展和重建，以履行离开的美军的角色。到 1974 年，它变得更加有效，主要的平叛专家和尼克松顾问罗伯特汤普森指出，正规部队训练有素，在自由世界仅次于美国和以色列军队，克赖顿艾布拉姆斯将军表示，70%单位与美国陆军相当。然而，越南化导致美军撤离意味着武装部队无法有效实现该计划的所有目标，并且完全依赖美国装备，因为它旨在履行美国的离去角色。在ARVN的巅峰时期，估计有九分之一的南越公民入伍，它已成为世界上第四大军队，由正规部队和更自愿的地区和村级民兵组成。服务于军民双重行政目的的独特之处，在与越共的直接竞争中，南越也成为政治权力的组成部分，并遭受政治忠诚任命、领导层腐败、派系内讧和偶尔公开的内部冲突等持续问题。西贡沦陷后，北越越南人民军（PAVN），ARVN 解散。虽然一些高级军官已经逃离该国到美国或其他地方，但成千上万的前南越军官被​​统一的越南社会主义共和国共产党政府送往再教育营。五名ARVN 将军为避免被PAVN/VC 俘虏而自杀。