William Tecumseh Sherman（tih-KUM-s；1820 年 2 月 8 日至 1891 年 2 月 14 日）是一名美国士兵、商人、教育家和作家。他在美国内战 (18611865) 期间担任联邦军将军，因其对军事战略的掌握而获得认可，并因其对同盟国实施的焦土政策的严厉性而受到批评。英国军事理论家和历史学家 B. H. Liddell Hart 宣称谢尔曼是“第一位现代将军”。谢尔曼出生于俄亥俄州一个政治显赫的家庭，1840 年毕业于西点军校。 1853 年，他中断了他的军事生涯，开始从事私人商业活动，但没有取得多大成功。 1859 年，他成为路易斯安那州立学习与军事学院（现路易斯安那州立大学）的院长，当路易斯安那脱离联邦时，他辞去了该职位。谢尔曼在 1861 年的第一次布尔朗战役中指挥了一个志愿旅，然后被转移到西部战区。他驻扎在肯塔基州，对战争前景的悲观情绪导致他精神崩溃，需要短暂休假。他通过与尤利西斯·S·格兰特将军建立密切的伙伴关系而康复。谢尔曼于 1862 年和 1863 年在格兰特手下参加了亨利堡战役和多纳尔森堡战役、希洛战役，这些战役导致了密西西比河上的维克斯堡邦联据点的陷落，以及查塔努加战役。最终以同盟军在田纳西州的溃败而告终。

1864 年，谢尔曼接替格兰特成为西部战区的联邦指挥官。他领导了战略城市亚特兰大的占领，军事上的成功促成了亚伯拉罕林肯总统的连任。谢尔曼随后穿越乔治亚州和卡罗莱纳州的行军几乎没有战斗，而是大规模破坏了棉花种植园和其他基础设施，这是一项旨在破坏联邦继续战斗的能力和意愿的系统性政策。谢尔曼于 1865 年 4 月接受了在卡罗来纳州、乔治亚州和佛罗里达州的所有邦联军队的投降，但他谈判的条款被美国战争部长埃德温·斯坦顿认为过于慷慨，他命令格兰特将军修改这些条款。

1869 年 3 月格兰特成为美国总统后，谢尔曼接替他担任陆军总司令。谢尔曼从 1869 年到 1883 年担任该职务，负责美国陆军参与印度战争。他坚决拒绝卷入政党政治，并于 1875 年出版了他的回忆录，该回忆录成为内战最著名的第一手资料之一。

美国内战（1861 年 4 月 12 日 - 1865 年 5 月 9 日；也有其他名称）是美国联邦（仍然忠于联邦联盟或“北方”的州）和美国之间的一场内战。邦联（投票退出的州，或“南方”）。这场战争的核心原因是奴隶制的地位，尤其是奴隶制扩展到由于路易斯安那购买和美墨战争而获得的领土。 1860 年内战前夕，3200 万美国人中有 400 万（约 13%）被奴役黑人，几乎全部在南方。美国的奴隶制做法是美国的关键政治问题之一。 19 世纪。数十年因奴隶制引发的政治动荡导致了内战。分裂是在亚伯拉罕·林肯在反奴隶制扩张平台上赢得 1860 年美国总统大选之后发生的。最初的七个南方奴隶州宣布从该国分离出来组建联邦。同盟军在他们声称的领土内占领了联邦堡垒。最后一刻的克里滕登妥协试图避免冲突，但失败了；双方都做好了战争准备。战斗于 1861 年 4 月爆发，当时联邦军队在南卡罗来纳州开始了萨姆特堡战役，此时距离亚伯拉罕·林肯的首次就职典礼仅一个多月。邦联发展到至少控制了 11 个州（1861 年 2 月美国 34 个州中）的大部分领土，并声称对另外两个州拥有主权。双方都组建了庞大的志愿军和征兵部队。随后进行了四年的激烈战斗，主要是在南方。

1861-1862 年间，在战争的西部战区，联邦取得了重大的永久性收益——尽管在战争的东部战区，冲突没有定论。 1863 年 1 月 1 日，林肯发布了《解放宣言》，将结束奴隶制作为战争目标，宣布所有在叛乱州被奴役的人“永远自由”。在西部，联邦在 1862 年夏天摧毁了邦联河海军，然后摧毁了大部分西部军队，并占领了新奥尔良。 1863 年联邦成功围攻维克斯堡，在密西西比河将邦联一分为二。 1863 年，同盟国将军罗伯特·李的北侵以葛底斯堡战役告终。西方的成功导致尤利西斯·S·格兰特将军在 1864 年指挥了所有联盟军队。联盟对同盟港口实施了越来越紧的海上封锁，调集资源和人力从各个方向攻击同盟。这导致 1864 年亚特兰大沦陷，联盟将军威廉·特库姆塞·谢尔曼 (William Tecumseh Sherman) 和他向大海进军。最后一场重大战役围绕着为期 10 个月的彼得堡围城战展开，该城是通往同盟国首都里士满的门户。

内战实际上于 1865 年 4 月 9 日结束，在李放弃彼得堡和里士满之后，邦联将军李在阿波马托克斯法院战役中向联邦将军格兰特投降。整个同盟军的同盟将军纷纷效仿。美国内战的结束没有明确的结束日期：陆军一直投降到 6 月 23 日。战争结束时，南方的大部分基础设施被摧毁，尤其是铁路。邦联瓦解，奴隶制被废除，四百万被奴役的黑人获得自由。这个饱受战争蹂躏的国家随后进入了重建时代，部分成功地尝试重建国家并赋予被释放的奴隶公民权利。

内战是美国历史上研究和撰写最多的剧集之一。它仍然是文化和历史学辩论的主题。特别令人感兴趣的是关于邦联失落事业的持续神话。美国内战是最早使用工业战的战争之一。铁路、电报、轮船、铁甲战舰和大规模生产的武器得到了广泛的应用。这场战争总共造成 620,000 至 750,000 名士兵死亡，平民伤亡人数不详。在李投降五天后，林肯总统被暗杀。内战仍然是美国历史上最致命的军事冲突。内战的技术和残酷性预示着即将到来的世界大战。