Gerald Rudolph Ford Jr.（JERR-ld；出生于 Leslie Lynch King Jr.；1913 年 7 月 14 日至 2006 年 12 月 26 日）是一位美国政治家，从 1974 年到 1977 年担任美国第 38 任总统。他是唯一的总统从未被选为总统或副总统。他曾担任众议院共和党领袖，1973年被任命为第40任副总统。1974年理查德尼克松总统辞职后，福特继任总统，但在全权选举中落选。 1976 年任期。

福特出生于内布拉斯加州的奥马哈，在密歇根州的大急流城长大，就读于密歇根大学，在那里他是学校橄榄球队的一员，赢得了两次全国冠军。大四之后，他拒绝了底特律雄狮队和绿湾包装工队的邀请，而是选择去耶鲁法学院。珍珠港袭击后，他加入了美国海军预备役，从 1942 年到 1946 年服役；他以少校的身份离开。福特于 1949 年作为密歇根州第五国会选区的美国代表开始了他的政治生涯。他担任这一职务近 25 年，其中最后九年担任众议院少数党领袖。 1973 年 12 月，斯皮罗·阿格纽辞职两个月后，福特成为第一个根据第 25 条修正案被任命为副总统的人。尼克松总统随后于 1974 年 8 月辞职后，福特立即就任总统。

作为总统，福特签署了赫尔辛基协议，标志着冷战走向缓和。随着南越在他担任总统九个月后的崩溃，美国对越南战争的参与基本上结束了。在国内，福特主持了自大萧条以来四十年来最糟糕的经济，在他的任期内通货膨胀和衰退。在他最具争议的行为之一中，他因在水门事件丑闻中所扮演的角色而授予理查德尼克松总统特赦。在福特担任总统期间，外交政策在程序方面的特点是国会开始发挥更大的作用，并相应地限制了总统的权力。 1976年共和党总统初选中，福特击败前加州州长罗纳德·里根获得共和党提名，但在总统选举中险些输给民主党挑战者、前乔治亚州州长吉米·卡特。对历史学家和政治学家的调查显示，福特总统的水平低于平均水平。在担任总统多年后，福特仍然活跃于共和党。他在各种社会问题上的温和观点使他与 1990 年代和 2000 年代初期的保守党成员越来越不一致。退休后，福特搁置了他在 1976 年大选后对卡特的敌意，两位前总统建立了密切的友谊。在经历了一系列健康问题后，他于 2006 年 12 月 26 日在家中去世。

水门事件是美国的一个重大政治丑闻，涉及美国总统理查德尼克松从 1972 年到 1974 年的执政，导致尼克松辞职。丑闻源于尼克松政府不断试图掩盖其参与 1972 年 6 月 17 日闯入华盛顿特区水门办公大楼民主党全国委员会总部的事件。五名肇事者被捕后，媒体和美国司法部将当时在他们身上发现的现金与尼克松竞选连任委员会联系起来。进一步的调查，以及在随后对窃贼的审判中的揭露，导致美国众议院授予其司法委员会额外的调查权力，以调查“其管辖范围内的某些事项”，并让美国参议院成立一个特别调查委员会。由此产生的参议院水门事件听证会由 PBS 在全国范围内“逐个”播出，引起了公众的兴趣。目击者作证说，尼克松批准了掩盖行政部门参与闯入事件的计划，并且椭圆形办公室有一个声控录音系统。在整个调查过程中，政府一直拒绝调查，这导致了一场宪法危机。 1973 年晚些时候，针对调查的几项重大披露和令人震惊的总统行动促使众议院开始了对尼克松的弹劾程序。美国最高法院裁定尼克松必须将椭圆形办公室的录音带交给政府调查人员。录音带显示，尼克松密谋掩盖入室盗窃后发生的活动，后来还试图利用联邦官员转移调查。众议院司法委员会批准了针对尼克松妨碍司法公正、滥用职权和蔑视国会的三项弹劾条款。 1974 年 8 月 9 日，尼克松在掩盖事实中的同谋被公之于众，他的政治支持被彻底削弱，因此他于 1974 年 8 月 9 日辞职。据信，如果他不这样做，他就会被众议院弹劾并被免职。由参议院审判。他是唯一一位辞职的美国总统。 1974 年 9 月 8 日，尼克松的继任者杰拉尔德福特赦免了他。

有 69 人被起诉，48 人——其中许多是尼克松政府高级官员——被定罪。代名词“水门事件”开始包含尼克松政府成员进行的一系列秘密且通常是非法的活动，包括窃听政治对手的办公室以及尼克松或其官员怀疑的人；下令对激进组织和政治人物进行调查；并利用联邦调查局、中央情报局和国税局作为政治武器。在识别词之后使用后缀“-gate”已成为公共丑闻，尤其是政治丑闻的代名词。